por don Mauro Tranquillo - Giuliano Zoroddu
1) A lo largo de los siglos, diversas costumbres y ritos han caracterizado las celebraciones de la Nochebuena en la Corte Pontificia, todas solemnes y edificantes, flor de esa civilización cristiana que tuvo su centro en Roma. Veremos algunos aspectos de la misma y algunos avances a lo largo de los siglos.
Evidentemente, la noche de Nochebuena siempre comenzaba con el canto solemne de las Primeras Vísperas, que se realizaba en la Basílica o en ocasiones en la Capilla Sixtina (en la Capilla Paulina cuando el Papa estaba en el Quirinal). A la espera de la cena, mientras los Cardenales permanecían en el Palacio para atender a los maitines, era costumbre amenizarlos con una cantata en honor al Niño Jesús, interpretada por los cantores pontificios con todos los instrumentos en la sala Borgia, seguida de una Cena en presencia del propio Papa, a cargo de la Cámara Apostólica. Allí se ofrecía vino, y diversos alimentos y dulces, y el Papa participaba con el manto de terciopelo de seda carmesí y armiño, el mismo que habría usado para los maitines, y los cardenales con capas escarlata. El Papa era entonces servido en la mesa por los soberanos presentes o por los nobles del más alto rango, por el Maestro de Casa y por los Cardenales precedidos por los marchantes. Burcardo recuerda que se sirvieron cuatro platos: bollería ligera y fruta confitada, almendras, nueces, hinojo en grano, melocotón y pera; se sirvió cuatro veces una copa: tres copas de vino cortado con agua y una copa de vino mezclado con miel, canela y jengibre (hipocrás ). En tiempos de Gregorio XIII, hacia 1573, se interrumpió el uso del banquete con la cantata por considerarlo demasiado caro; se reanudó a mediados del siglo XVII, hasta 1749. En esta época los cardenales lo asistían en muceta y ferraiolo, en el apartamento de Rafael o en la galería de Gregorio XIII. El Papa ya no asistió a la cena, solo bendijo las mesas, observó el siempre magnífico aparato y luego se retiró a cenar solo. El origen de este banquete es evidentemente muy antiguo, y en la Edad Media, antes del cautiverio avignonés, se realizaba (según las Ordines romanas) en Santa Maria Maggiore, donde el Papa celebraba las funciones de Nochebuena. El cardenal obispo de Albano apoyó los gastos. El Papa dio a cada uno una copa de vino en la mano, incluidos los jóvenes cantores de la Schola .
Antes de los maitines, el Papa realizó otro rito propio de él, la bendición del stocco y el gorro. (berretone). El estoco es una espada fina finamente trabajada y la boina un sombrero ducal de terciopelo rojo, que el Papa solía regalar a algún príncipe cristiano que se había distinguido en la defensa de la Iglesia. La evidencia más temprana de esta bendición se remonta al siglo XIV, aunque el Papa solía bendecir espadas para los príncipes cristianos incluso antes. El último estoque con su gorro fue donado por Pío IX al general Kanzler en 1877. El estoque, con el gorro colocado en la punta, fue sostenido por un clérigo de la Cámara mientras el Papa advirtió con una asignación ritual que esa espada indicaba el supremo gladius temporal dado por Dios al Papa con la Encarnación de Cristo, que dominaría toda la tierra, exactamente como la capa roja del Pontífice se extendía hasta el suelo a cada lado. Luego entregó las dos insignias al Príncipe vestido con sobrepelliz y capa abierta en el hombro (no en el pecho, como solo podía hacer el Emperador, a imitación de los Obispos). Si el destinatario no estaba presente, se enviaba el regalo.
Stocco (estoque) y berrettone que el beato Innocencio XI donó a Giovanni Sobiesky
después la victoria de Viena del 1683
Luego se ordenó a la procesión que fuera a cantar maitines en la capilla (en la Edad Media, antes del cautiverio avignonés, se cantaba en Santa María Mayor). El altar de la capilla estaba decorado con un tapiz que representaba el belén y un frontal blanco. El trono del Papa estaba cubierto con seda de llama plateada con bordados dorados. Junto al altar había dos grandes candelabros dorados, y cerca de los bancos de los cardenales había antorchas encendidas sobre grandes candelabros. Doce bussolanti con túnicas rojas y capas sostenían tantas antorchas.
El Papa hacía su entrada precedido por el Clérigo de Cámara con el gorro apoyado en la punta del stocco, y por la cruz pontificia. Los maitines empezaron entonces, cantados por el Papa, en una canción de piano. Tres Cardenales Diáconos, después de haber pedido la bendición al Papa, cantaron las tres primeras lecciones, del profeta Isaías, pero sin título porque Dios no habla ahora por los profetas sino por su Hijo, como la Epístola de San Pablo que se lee en la misa de Navidad. La quinta lección la cantó el noble que había recibido el gorro y el estoque, si estaba presente. Fue precedido por el Clérigo de Cámara con las insignias bendecidas (que fueron colocadas en el altar). El noble llevaba la sobrepelliz, la capa al hombro, rodeaba la espada y llevaba la boina. Quitándose el sombrero y blandiendo su espada varonil, hacía una genuflexión con la bendición del Papa y luego cantaba la lección en el atril en medio del coro. Finalmente, fue a besar los pies del Papa.
La séptima lección, que es la homilía del Evangelio de la Primera Misa de Navidad, la que comienza con las palabras “ Exiit edictum a Caesare Augusto ”, era cantada por el Emperador, si estaba presente. Llevaba el sobrepelliz y la capa a la manera de los obispos, y acompañado de dos cardenales diáconos, hacía reverencia al Papa, hacía vibrar su espada, la devolvió y en el atril se inclinaba ante el Papa para la bendición. Terminado el cantico, él también fue a besar el pie del Papa, así lo hizo, por ejemplo, Federico III en 1468, estando presente en Roma por Navidad.
La novena y última lección fue cantada por el propio Papa, quien pidió la bendición directamente a Dios ( Iube, Domine, benedicere ), asistido por los acólitos, por los obispos asistentes con la vela y por un cardenal sacerdote.
La misa nocturna siguiente en la Edad Media fue cantada por el mismo Papa en Santa Maria Maggiore ad praesepium ; él mismo cantó luego la segunda misa en Sant'Anastasia y la tercera en San Pietro o nuevamente en Santa Maria Maggiore. Después del regreso de Aviñón, en cambio, fue cantado por el cardenal Camerlengo de Santa Romana Chiesa en la Capilla del Palacio, inmediatamente después de los maitines, mientras el Papa con el manto blanco asistía al trono. En la Misa, todos se arrodillaron al canto de las palabras Et incarnatus est del Credo . En el ofertorio los cantores cantaron el motete Quem vidistis pastores. El Papa salía al final de la Misa siempre precedido por el Clérigo con el stocco y el gorro, dejando a los cantores para cantar las Laudes.
En tiempos aún más cercanos a nosotros, Pío IX fue a celebrar la Misa de Nochebuena en Santa Maria Maggiore. Era una misa leída, y se esperaba que terminara a tiempo para regresar al Quirinal a comer antes de la medianoche, para poder comer algo antes del ayuno eucarístico del día siguiente.
Así la Santa Iglesia Romana celebró, hasta antes de la caída del poder temporal, la Noche Santa de la Encarnación del Verbo. Por la mañana estuvo la estación Aurora en santa Anastasia, y la gran Misa celebrada personalmente por el Papa en la Basílica. Que estos santos ritos así descritos puedan edificarnos y mostrarnos el verdadero rostro de la Esposa de Cristo, para no caer nunca en la tentación de confundirla con lo que nos presenta el modernismo.
2) En la antigüedad, el Papa celebró las tres misas navideñas: la primera, in nocte , en Santa Maria Mayor, donde se guarda el pesebre donde se encontraba el Niño Jesús; el segundo, en aurora , en Santa Anastasia; el tercero, en die , en San Pedro. Este último, con el paso del tiempo, también por una cuestión de distancias, fue trasladado a Santa Maria Mayor, como lo estableció Sixto V en 1586; el primero se celebraba habitualmente, pero con algunas excepciones, en la Capilla Sixtina del Vaticano o Paolina en el Quirinal. El Papa normalmente, en los últimos tiempos, celebró personalmente solo el pontificio el día de Navidad.
A la medianoche el Camarlengo de Santa Romana Chiesa u otro Cardenal cantó misa y el Pontífice asistió al trono. Las peculiaridades de esta función eran el canto del Gloria también en griego y la presencia del stocco y el gorro, que precedía a Su Santidad tanto en la procesión de entrada como en la de salida.
Al amanecer, como ya se mencionó, la capilla papal se celebró en la antigüedad en la antigua e ilustre basílica colegial de Santa Anastasia, virgen romana martirizada en Sirmium en 304.
Desde aquí, después de concluido el rito sagrado, el Papa cabalgaba solemnemente hasta San Pedro, o como se mencionó anteriormente, en Santa Maria Mayor.
En el primer caso, el gran faro de plata con 1362 velas se encendió frente a la Confesión, que también se encendió con motivo de la Pascua, San Pedro y San Pablo y el aniversario de la coronación del Papa; en el segundo caso, sin embargo, él mismo encendió con una caña una estopa colocada en los capiteles de las columnas para recordar cómo el fin del mundo vendrá acompañado de una lluvia de fuego.
Entre las peculiaridades de la misa, en la Edad Media, el canto de alabanzas al Papa después del himno angelical: " Domino nostra (el Papa fue nombrado) a Deo decreto Summo Pontifici et universali Papae, vita etc.".
Con el tiempo se abandonó la costumbre de tener una capilla en la Liberiana, por lo que el pontificio el día de Navidad casi siempre se celebraba en la basílica vaticana, con todo el aparato muy solemne de la misa celebrada por el Sumo Pontífice con la asistencia del Sagrado Colegio y toda su corte y familia.
Los Cardenales, según su orden, asumieron las vestiduras blancas en la Capilla de la Piedad. Aquí también Su Santidad descendió y asumió el manto y la tiara. Así aparcado, se subía a la gestatoria, y cubierto por la marquesina, entró en la Basílica, precedido y seguido por dignatarios laicos y eclesiásticos. En procesión también se llevaba el stocco con el sombrero, que luego se colocará al lado del altar.
Antes de la misa, tenía lugar la adoración habitual del Santísimo Sacramento y se cantaba la hora de Tercia, con el Papa sentado en un trono elevado al lado de la epístola del altar de la Confesión, tras lo cual se revestía con las vestimentas de la misa. .
Al acercarse al altar para las oraciones iniciales, el Pontífice recibió el abrazo y beso en el rostro y el pecho de los tres últimos Cardenales Sacerdotes.
La epístola y el evangelio, para expresar la unidad de los latinos y los griegos bajo la autoridad del Romano Pontífice, se cantaron en latín y griego. Todos se arrodillaron cuando se leyó en ambos idiomas el pasaje del prólogo de Juan "El Verbo se hizo carne": Et Verbum caro factum est ; Καὶ ὁ λόγος σὰρξ ἐγένετο. Asimismo, se previó la genuflexión durante el canto de las palabras del Credo " Et incarnatus est etc.". Como de costumbre, el Papa se comunicó con el trono y distribuyó la comunión a los Cardenales Diáconos, el Príncipe Asistente y otros notables de la corte.
Al final de la misa, el Pontífice dio la bendición y, al regresar a la Capilla de la Piedad, recibió las felicitaciones navideñas del Sagrado Colegio.
En la antigüedad el Papa regresaba a caballo a Letrán y aquí se realizaba el fastuoso banquete, en el que participaban los Cardenales ataviados con sus propias vestimentas sagradas y con la mitra en la cabeza.
Así celebraba su Vicario el nacimiento de Cristo: una pompa visible, que parafraseando el prefacio navideño, llevaba al amor por las realidades invisibles.
Fuente: Radio Spada
